Para la correcta elección del equipo de alimentación continuada (S.A.I.) hay que tener en cuenta distintos parámetros de la instalación eléctrica donde se va a instalar.

• 1.- Zona eléctrica donde se instalará:

Son muchos los tipos de S.A.I.s que hay en el mercado y también varían mucho los precios de adquisición según el tipo. Básicamente existen 4 gamas de S.A.I.s que vienen a resolver problemas eléctricos distintos, todos ellos agrupados en dos grandes grupos, los que funcionan continuamente en línea "ON-LINE" y los que solo funcionan ocasionalmente ante las perturbaciones de la red "OFF-LINE"

Todos los modelos de S.A.I. suelen ser de salida monofásica y la entrada del S.A.I. puede ser monofásica o trifásica según el modelo y potencia.

• 2.- Potencia requerida por los equipos que alimenta:

En las siguientes tablas se dan algunos consumos típicos orientativos para el cálculo de la potencia requerida:

Para la conexión de modelos de S.A.I. que incorporan transformadores separadores es importante garantizar la alimentación de todos los equipos conectados por cables eléctricos de datos para evitar diferencias de potencial entre la electrónica de comunicaciones que con el tiempo pueden deteriorarse. También es importante disponer de una buena conexión equipotencial entre las tomas de tierra de las alimentaciones de todos los equipos y se debe garantizar una buena puesta a tierra. Se recomienda no conectar puestas a tierra de otros equipos eléctricos no alimentados por el S.A.I. en todo el trazado de alimentaciones del mismo.

• 3.- Autonomía del S.A.I.

La mayoría de los S.A.I.s se dan para una autonomía a plena carga de entre 10 y 20 minutos. Una vez calculada la potencia necesaria del S.A.I. sumando las potencias parciales de los equipos alimentados, hay que tener en cuenta que si tomamos un S.A.I. ajustado a la potencia calculada, la autonomía no diferirá mucho de la que especifica por el fabricante para el modelo seleccionado, dependiendo el tiempo de autonomía del coeficiente de simultaneidad de funcionamiento de los equipos. Si deseamos mayores tiempos de autonomía, hay que sobredimensionar el S.A.I. para que con el coeficiente de simultaneidad de uso, dicho S.A.I. funcione a un porcentaje menor de carga con lo cual en caso de fallo de la tensión de red, dispondremos de tiempos de autonomía superiores. Por otro lado, la autonomía máxima del S.A.I. funcionando con una carga mínima, depende del modelo y del tipo de baterías que incorpora, pero por lo general se puede decir que un S.A.I. dobla el tiempo de autonomía de funcionamiento cuando la carga es del 50% de su carga máxima.

• 4.- Prestaciones adicionales

Según el modelo y fabricantes, algunos S.A.I.s,  incorporan electrónica de comunicación para conectarse a un PC o a un servidor para intercambiar datos de funcionamiento, históricos de datos, parametrización del S.A.I. y, muy importante, gestión automática para la parada controlada del PC o servidor cuando el S.A.I. está al límite del agotamiento de su autonomía. La comunicación suele ser vía puerto serie sobre RS232, por lo que necesitará un puerto libre para conectarlo. El software de comunicaciones del S.A.I. suele estar incluido con los equipos con dicha posibilidad de comunicación y las prestaciones del programa de gestión del S.A.I. son muy variadas, aunque la mayoría ofrecen como básico la monitorización del S.A.I., histórico de parámetros de funcionamiento y cierre controlado del PC. Algunos softwares más completos también pueden incorporar conexión remota a través de la red del servidor para notificaciones del estado, cierre remoto de otros ordenadores de la red, etc.

Si se requiere un sistema de altas prestaciones en una red con posibilidades de crecimiento, hay que tener especial atención a la hora de elegir el S.A.I. o en poco tiempo corremos el riesgo de quedarnos con un S.A.I. "pequeño" para nuestras necesidades. Por lo general, los S.A.I.s NO PUEDEN CONECTARSE EN PARALELO, tan sólo unos modelos determinados de las gamas superiores de S.A.I.s permiten esta posibilidad. Asegúrese de adquirir un S.A.I. que pueda conectarse en paralelo con otro si su instalación puede crecer bastante en un futuro. Tenga en cuenta que además, los S.A.I.s que se conectan en paralelo deben ser de potencias iguales.