El término "coeficiente de funcionamiento" (COP) se utiliza para indicar el rendimiento de un ciclo de refrigeración.

El COP de una bomba de calor se calcula mediante la fórmula siguiente:

Lllevando estos valores a la fórmula anterior, resulta:

El calor cedido por el medio ambiente a través del evpaporador (Qe) y el trabajo suministrado por el compresor

Por esta razón, también es variable con la temperatura exterior el rendimiento de la bomba de calor (COP). Dentro de la zona de trabajo del aparato, el COP mínimo será el correspondiente a la temperatura exterior.

La figura adjunta representa un simple diagrama de bloques que ilustra de forma sencilla y con cifras todo lo anteriormente descrito:

Al obtener el rendimiento convenimos en evaluarlo dividiendo el efecto útil, Q_cd (desprendido por el condensador) por la energía que realmente cuesta dinero, que es W_c. Sin embargo el equipo de Bomba de calor está recibiendo dos tipos de energía: una, la tomada a través del evaporador Q_e que a su vez la recibe del aire exterior y es gratuita; la otra es la aportada por el compresor ....

1. Energía gratuita tomada del aire exterior por el evaporador:

Q_e = 1,5 kwh

2. Energía no gratuita tomada por el compresor de la red eléctrica:

W_c = 1,00 kwh

3. Energía total cedida por el condensador al local:

Q_cd = 2,5 kwh

Por lo que el rendimiento resulta ser:

R = COP = Qcd / Wc = 2,5 / 1 = 2,5

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